Oamenii de știință au raportat că giganții înghețați ai sistemului solar Uranus și Neptun ar putea conține rezerve uriașe de metan înghețat. Descoperirea va ajuta la o mai bună înțelegere a proceselor de formare a acestor planete.
Se crede de mult timp că Uranus și Neptun sunt bogate în gheață, dar nu au fost studiate toate aspectele structurii lor din cauza datelor limitate. Singura navă spațială care a trecut pe lângă ele a fost sonda Voyager 2.
Pentru a afla mai multe, cercetătorii au analizat datele de la Voyager și de la telescoapele terestre și au dezvoltat modele computerizate. S-a observat că modelele, care iau în considerare conținutul ridicat de metan în stare solidă sau musculoasă (de înaltă presiune), se potrivesc cel mai bine cu caracteristicile cunoscute ale lui Uranus și Neptun. Unele speculații sugerează că până la 10% din masa totală a acestor planete ar putea fi metan.
